马蹄莲的特征特性及栽培

马蹄莲，又名慈姑花、野芋头、马蹄莲，为天南星科马蹄莲属多年生草本植物。除了白色的佛焰苞外，还有红色和黄色的，是极好的切花材料。株高60-70厘米，地下具肉质块茎。叶茎生，具长柄，叶柄长为叶长的2倍，上部具棱纹，下部为鞘状折叠抱茎；叶子呈箭形，全缘，鲜绿色；花梗高于叶，花苞呈大形状包裹在白色佛焰苞内，佛焰苞张开成马蹄形；穗花呈圆柱形，亮黄色，上部开雄花，下部开雌花；花期为3-4月。

马蹄莲在西方被认为是吉祥之花。

马蹄莲原产于南非。喜温暖、湿润和微荫环境。花期宜晴天，否则佛焰苞常绿。耐寒性不强。开花后植株枯萎或半枯萎，块茎进入休眠。但只要掌握了它潮湿温暖的习性，就可以在世界各地安家落户。用种子或分株繁殖。果实成熟后，剥去种子播种，栽培2-3年即可开花，一般采用分株繁殖。休眠贮藏的块茎，大、小块茎分别分开。大块茎用于栽植观赏，小块茎栽培2年后也可开花。马蹄莲盆栽8-9月定植，每盆4-5球。盆土宜疏松肥沃，施足基肥。稍微给它遮荫，保持湿润，发芽后放在阳光下晒。霜冻季节需在北方冷库内。温度应保持在10以上，夜间温度不应低于。生长期每周追肥一次。马蹄莲喜湿润，生长期应充分浇水。枝叶繁茂时，应摘除外层老叶，以利于抽取花梗。开花后，植株会因天气炎热而枯萎变黄。这时要减少浇水，让它们晾干，以利于它们休眠。待叶片全部枯黄后，取出块茎，置通风阴凉处贮藏。秋季定植前，将块茎底部老化部分去掉，换盆定植。马蹄莲是重要的切花，也可盆栽观赏。